LINGKAR MADURA – Piala AFF adalah perhelatan sepak bola diselenggarakan untuk kawasan Asia Tenggara setiap dua tahun sekali dengan tuan rumah bergantian.
Diketahui, Piala AFF dihelat pertama kali tahun 1996 dengan lima negara yang mengikuti pertandingan sepak bola ASEAN, yaitu Indonesia, Singapura, Malaysia, Filipina dan Thailand.
Pada Piala AFF 2020 terpaksa ditunda karena pandemi Covid-19 yang kemudian baru diselenggarakan di tahun 2021, dan Piala AFF 2021 digelar di Singapura.
Pertandingan final Piala AFF 2021 baru saja berakhir dan Thailand yang keluar menjadi juara dengan mengalahkan Indonesia dengan skor agregat 6-2.
Dan bisa dikatakan bahwa saat ini, tim sepak bola Negara terkuat di Asia Tenggara adalah Thailand karena berhasil menjadi Juara Piala AFF 2021.
Setelah perhelatan Piala AFF 2021 kemarin, banyak orang yang penasaran dengan Piala AFF 2022. Dan jika sesuai jadwal, piala AFF 2022 dilaksanakan pada tahun ini seperti halnya pertandingan untuk para pemain usia 22-23 tahun.
Jadwal Piala AFF U-23 diketahui akan dilaksanakan pada 14-26 Februari 2022 dengan Kamboja sebagai tuan rumahnya.
Adapun hasil drawing AFF U-23 2022 menyatakan bahwa Indonesia masuk dalam Grup B bersama Malaysia, Myanmar dan Laos.
Sedangkan Thailand masuk dalam Grup C bersama Vietnam dan Singapura. Dan di Grup A diisi oleh tuan rumah Kamboja, Timor Leste, Brunei Darussalam dan Filipina.
Hingga pertandingan Piala AFF 2021, Indonesia belum pernah memboyong piala dua tahunan tersebut ke tanah air. Meski berkali-kali Indonesia masuk pada babak final turnamen tersebut.
Tercatat, lima kali dan bertambah menjadi enam kali Indonesia masuk final Piala AFF namun gagal membawa pulang gelar Juara.
Tahun 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan terakhir Piala AFF 2020, Indonesia menjadi runner up atau Juara kedua di ajang tersebut.***(Hening Prihatini – Portal Purwokerto PIkiranRakyat.com)